日本滞在中に金融システムを緊急運営
2001年9月11日の同時多発テロ発生時、ニューヨーク州の銀行監督官であった伊麗莎白・マコール氏は、日本滞在中であった。通信が断絶しニューヨークやワシントンの銀行監督体制が混乱する中、現地から電話連絡を維持し金融システムの重要な連絡拠点となった。彼女の宿泊先の部屋は即席の司令センターと化し、追加回線を設置、メモで電話機は埋め尽くされ、連日ほとんど眠らずに対応にあたった。一方、ニューヨークの本部や連邦準備銀行周辺では副監督官が現地調整を継続した。
金融の基本機能維持に奔走
テロ直後、優先されたのは職員の安全確保と銀行システムの基盤運営確保だった。閉鎖された橋やトンネルの影響で現金輸送は困難を極め、ニュージャージー連銀の現金をマンハッタンに届かせるため、マコール氏は州知事のジョージ・パタキ氏と密に連携し、現金や機材、人員の輸送調整を推進。決済システムは大きな遅延が発生したため、監督チームは伝統的な検査監督から一線を越え、銀行と協力して口座照合を支援することでシステム詰まりの緩和に努めた。
メンターの死がもたらした喪失感
帰国後、マコール氏は世界貿易センター付近のオフィスで重要書類を回収し、ニューヨーク連銀のビル・マクドナルド総裁に面会。前任かつ指導者であったニール・レヴィン氏がテロで亡くなっていたことを知る。レヴィン氏はニューヨーク港湾局の執行役員であり、その喪失は彼女にとって職業人生の大きな痛手となった。
連邦機関と連携した金融市場の迅速復旧
連邦準備銀行、財務省、銀行監督機関、法執行機関らが緊密に協力し、テロ翌週の月曜には市場再開を実現。現金輸送の復旧に加え、銀行施設はバックアップ拠点を急ぎ稼働し、数千人の公私両部門スタッフが危機対応に全力を投入した。
9・11が変えた危機管理の認識
この事件は金融業界に、バックアップ拠点の距離や業務継続計画の不備を露呈させた。マコール氏は当時の教訓として、重要機能の集約リスクや通信手段の脆弱さなどを指摘。銀行は以降、セキュリティやレジリエンスの強化に乗り出し、監督側もテロ資金対策を重視。彼女自身も関連フォーラム設立に関わり、資金の不正流用対策を進めた。
個人の経験が支えた金融現場の持久力
当時、マコール氏は幼い娘キャロルと日本に滞在し、現地の人々による犠牲者追悼の花束奉納を目にした。2003年には次女に亡き師レヴィンの名を冠し「Elizabeth Nell」と命名。25年を経た今、彼女は金融システムの根幹には人の尽力があると語る。技術やシステムの重要性は変わらないが、人間性とサービス精神が基盤であるとの認識を新たにしている。この経験は金融の脆弱さと同時に、その対応力と連携の重要性を示すものであり、危機下における金融監督者の役割を際立たせている。