Las empresas chinas están ganando cuota en mercados internacionales sin depender únicamente de los precios bajos. Un análisis de Goldman Sachs sobre 40 compañías chinas e internacionales de 11 sectores concluye que los productos chinos suelen llegar a nuevos mercados con precios alrededor de un 30% inferiores a los de los competidores locales. Esa diferencia puede mantenerse mientras los precios suben a medida que mejoran la calidad y las prestaciones. Los resultados matizan el debate sobre el papel de la competencia en precios en el crecimiento de las exportaciones chinas.
Trina Chen, codirectora de análisis de renta variable de China en Goldman Sachs, señaló en un pódcast de la firma que la relación entre los productos chinos y la caída de precios es más compleja de lo que parece. Tras su entrada en un mercado, los precios pueden aumentar por factores como la inflación, el ciclo económico y las mejoras en los productos.
El análisis llega mientras las autoridades de Estados Unidos y Europa prestan atención al crecimiento de las exportaciones chinas. La débil demanda interna y las prolongadas presiones deflacionistas en China han alimentado la preocupación de que los exportadores trasladen a otros mercados una competencia basada en precios bajos. Sin embargo, las conclusiones de Goldman Sachs indican que los precios no necesariamente siguen bajando una vez que los productos se establecen en un mercado.
Los coches eléctricos mantienen su descuento; los robots aspiradores suben de gama
Los vehículos eléctricos chinos ofrecen un ejemplo de estabilidad relativa. Según Goldman Sachs, se venden alrededor de un 20% por debajo de modelos globales comparables, una diferencia que se ha mantenido en términos generales durante los últimos tres o cuatro años. La mejora de los productos, por tanto, no implica necesariamente que su ventaja inicial de precio desaparezca con rapidez.
Los robots aspiradores han seguido otra trayectoria. Chen explicó que las marcas chinas entraron en Estados Unidos con precios cerca de un 40% inferiores a los de productos competidores. Tras años de innovación y de incorporar nuevas funciones, algunos modelos se venden ahora por aproximadamente un 60% más que productos comparables. La evolución muestra cómo las mejoras pueden permitir a una marca pasar de una estrategia de entrada económica a una posición de gama más alta.
Chen añadió que las marcas chinas no necesariamente siguen presionando a la baja los precios locales durante años después de entrar en un mercado. En ocasiones, los competidores recortan precios cuando pierden cuota y buscan retener clientes; no siempre se trata de una reacción inmediata a la llegada de una empresa china.
Los productos modulares facilitan una expansión más rápida
El análisis también apunta a que las empresas chinas suelen ganar cuota más deprisa en productos modulares dirigidos al consumidor y en mercados que todavía crecen. En estas categorías, los productos se renuevan con frecuencia, los consumidores pueden comparar directamente prestaciones y precios, y las marcas tienen margen para entrar y actualizar sus ofertas con relativa flexibilidad.
En cambio, las compañías chinas avanzan más despacio en mercados B2B maduros y con relaciones estrechas entre empresas. La confianza de los clientes, las redes de servicio posventa, la distribución local y un historial de operaciones son factores relevantes al elegir proveedores. Estos requisitos dificultan que los nuevos participantes establezcan relaciones comerciales.
Los casos de los vehículos eléctricos y los robots aspiradores muestran que la competitividad exportadora china no se explica solo por el precio. El descuento inicial y la evolución posterior varían según el producto; las prestaciones, el servicio y la estructura del mercado también influyen en la capacidad de las empresas para ganar cuota en el exterior.