Bei den Vierjahres-Abschlussquoten an öffentlichen Highschools liegen zwischen Kentucky und Alaska 13,73 Prozentpunkte: In Kentucky schließen 93,60 % der Schüler innerhalb von vier Jahren ab, in Alaska sind es 79,87 %. Die Werte geben einen Hinweis auf den Bildungsfortschritt, sind wegen unterschiedlicher Abschlussanforderungen, Lehrpläne und Prüfungen zwischen den Bundesstaaten aber nur bedingt vergleichbar.
Kentucky führt, Alaska liegt am Ende
Die Rangliste stützt sich auf die jüngsten verfügbaren Daten der Bildungsbehörden der Bundesstaaten und öffentlicher Datenplattformen. Die meisten Angaben beziehen sich auf das Schuljahr 2024/25; für Oklahoma stammen sie aus dem Schuljahr 2023/24. Neben den Abschlussquoten sind auch die öffentlichen Bildungsausgaben je Schüler und das mittlere Haushaltseinkommen aufgeführt.
Am unteren Ende der Rangliste kommt Alaska auf eine Abschlussquote von 79,87 %. Die Ausgaben je Schüler betragen 21.004 US-Dollar, das mittlere Haushaltseinkommen 95.665 US-Dollar. Arizona erreicht 80,00 % bei Ausgaben von 12.003 US-Dollar je Schüler und einem Haushaltseinkommen von 81.486 US-Dollar. In New Mexico liegt die Quote bei 80,63 %; dort werden je Schüler 17.664 US-Dollar ausgegeben, das mittlere Haushaltseinkommen beträgt 67.816 US-Dollar. Vermont und Oklahoma verzeichnen Quoten von 82,00 % beziehungsweise 82,20 %.
Im Mittelfeld teilen sich New York und Rhode Island mit jeweils 85,50 % Rang 34. Hawaii und South Dakota liegen mit je 86,00 % gemeinsam auf Rang 31. Kalifornien und North Carolina erreichen jeweils 87,50 % und teilen sich Rang 26. Ohio und Iowa kommen mit 88,80 % auf Rang 22.
Wie die Vierjahresquote berechnet wird
Die verbreitete Kennzahl der bereinigten Vierjahres-Abschlussquote erfasst den Anteil der Schüler, die erstmals die neunte Klasse besucht und innerhalb von vier Jahren einen regulären Highschool-Abschluss erworben haben. Die Schülerkohorte wird um Zu- und Abgänge angepasst: Neu hinzugekommene Schüler werden berücksichtigt; wer die Schule wechselt, ins Ausland zieht oder stirbt, wird aus der Kohorte herausgerechnet.
Die Kennzahl bildet die Qualität der Schulen nicht umfassend ab. Je nach Bundesstaat unterscheiden sich die Anforderungen an den Abschluss, etwa bei Pflichtkursen und Prüfungen. Die Quoten müssen daher im Zusammenhang mit den jeweiligen Regeln betrachtet werden.
Abschluss und Einkommen hängen zusammen
Ein Highschool-Abschluss steht auch mit dem Einkommen auf dem Arbeitsmarkt in Verbindung. Nach nationalen Durchschnittswerten des US Census Bureau verdienen Menschen ab 25 Jahren mit Highschool-Abschluss im Schnitt 8.216 US-Dollar pro Jahr mehr als Menschen ohne Highschool-Ausbildung. Dieser landesweite Abstand ist keine Schätzung für einzelne Bundesstaaten oder Personen.
Unter den weiter oben platzierten Bundesstaaten teilen sich Texas und Connecticut mit jeweils 91,20 % Rang 12. Delaware erreicht 91,39 %, Kansas 90,50 % und Arkansas 90,16 %. Die verfügbare Rangliste endet beim Eintrag für Missouri, enthält dort aber weder die Abschlussquote noch Angaben zu den Ausgaben je Schüler oder zum mittleren Haushaltseinkommen.