अक्टूबर में अमेरिकी घर-निर्माताओं का भरोसा और कमजोर होकर संकुचन के दायरे में चला गया। ऊंची मॉर्गेज दरों, बढ़ती निर्माण लागत और खरीदारों के सौदे रद्द करने से मांग और बिल्डरों के मार्जिन पर दबाव पड़ा। NAHB/Wells Fargo हाउसिंग मार्केट इंडेक्स तीन अंक गिरकर 29 पर आ गया—जून 2012 के बाद इसका सबसे निचला स्तर, जब आवास बाजार 2008 के वित्तीय संकट के असर से उबर रहा था।
50 से नीचे का इंडेक्स बताता है कि अधिकांश बिल्डर बाजार की स्थितियों को कमजोर मानते हैं। महंगे वित्तपोषण के साथ घरों की घटती सामर्थ्य, सामग्री की ऊंची कीमतें और रद्द होते अनुबंध नए घरों की बिक्री को और प्रभावित कर रहे हैं।
लंबित घर-बिक्री 14 साल के निचले स्तर पर
ऊंची उधारी लागत लंबे समय से अमेरिकी घरों की बिक्री को दबा रही है और हाल के महीनों में बाजार में ठहराव के संकेत तेज हुए हैं। Capital Economics का अनुमान है कि 2026 में घरों की बिक्री 2011 के बाद अपने सबसे कमजोर सालाना प्रदर्शन पर रह सकती है। Redfin के मुताबिक, महामारी के असामान्य ठहराव को छोड़ दें तो सितंबर में लंबित घर-बिक्री 14 साल के निचले स्तर पर पहुंच गई।
कमजोर मांग नए घरों के सौदों में भी दिख रही है। घर खरीदना महंगा होने के कारण कुछ खरीदार अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के बाद पीछे हट रहे हैं। आवास अनुसंधान फर्म Zelman का अनुमान है कि पश्चिमी अमेरिका में निर्माणाधीन घरों के सौदे रद्द होने की दर नवंबर 2023 के बाद सबसे ऊंचे स्तर पर पहुंच गई है। ऐसे में बिल्डरों को परियोजनाएं शुरू करने की योजना और कीमतें तय करने पर फिर से विचार करना पड़ रहा है।
30-वर्षीय मॉर्गेज दर 7.4% पर
वित्तपोषण की लागत आवास बाजार पर दबाव का प्रमुख कारण बनी हुई है। Freddie Mac ने बताया कि 30-वर्षीय फिक्स्ड मॉर्गेज की औसत दर पिछले सप्ताह 7.4% पर पहुंच गई, जो तीन साल का उच्चतम स्तर है। कई बाजारों में घरों की कीमतें भी ऊंची बनी हुई हैं, जिससे संभावित खरीदार खरीदारी टाल रहे हैं।
दूसरी ओर, मांग कमजोर होने के साथ बिल्डरों की लागत कम नहीं हुई है। संबंधित उत्पादक मूल्य सूचकांक के आंकड़ों के अनुसार, वितरकों द्वारा बेची जाने वाली निर्माण सामग्री और आपूर्ति की कीमतें सितंबर में सालाना आधार पर 28.8% बढ़ीं। इसी बीच, अक्टूबर में 43% घर-निर्माताओं ने कीमतें घटाईं—2020 के बाद सबसे बड़ा अनुपात। छूट और अन्य प्रोत्साहन परियोजनाओं के मार्जिन पर अतिरिक्त दबाव डाल रहे हैं।
श्रमिकों की कमी से निर्माण में देरी
NAHB के अध्यक्ष Bill Owens ने कहा कि एक-तिहाई से अधिक बिल्डरों ने बताया कि आव्रजन कानूनों के प्रवर्तन की कार्रवाइयों से निर्माण में देरी हुई या कुछ श्रमिक काम पर आने से हिचके। श्रमिकों की उपलब्धता घटने पर कर्मचारियों को आकर्षित करने और बनाए रखने की प्रतिस्पर्धा बढ़ सकती है, जिससे मजदूरी भी ऊपर जा सकती है।
NAHB के मुख्य अर्थशास्त्री Robert Dietz ने कहा कि आवास क्षेत्र पर आपूर्ति की सीमाओं और घर खरीदने की सामर्थ्य—दोनों का दबाव है। चुनौती सिर्फ खरीदारों की भुगतान क्षमता तक सीमित नहीं है: बिल्डरों को सामग्री और श्रम की लागत के बीच संतुलन बनाना पड़ रहा है, जबकि वे अपनी बिक्री कीमतें भी तय कर रहे हैं।
अर्थशास्त्रियों को जल्द सुधार की उम्मीद नहीं
Oxford Economics की अर्थशास्त्री Sarah Godfrey ने कहा कि अक्टूबर का कमजोर भरोसा फर्म के इस आकलन के अनुरूप है कि अमेरिकी आवास बाजार अगले साल भर ठहरा रह सकता है। अगर ब्याज दरें लंबे समय तक ऊंची बनी रहीं, तो संभावित खरीदार खरीदारी टालते रह सकते हैं।
Goldman Sachs को आने वाले महीनों में आवास की मांग कमजोर रहने की उम्मीद है और मौजूदा घरों की बिक्री में गिरावट जारी रह सकती है। Pantheon Macroeconomics के वरिष्ठ अमेरिकी अर्थशास्त्री Oliver Allen का अनुमान है कि मॉर्गेज दरों में हालिया तेज बढ़ोतरी के बाद नए घरों की बिक्री में “काफी” मंदी आएगी। दरों की ताजा चाल को देखते हुए उन्होंने यह भी कहा कि अगले एक से दो महीनों में बिल्डरों का भरोसा और गिर सकता है।
NAHB इंडेक्स अब भी घर-निर्माण गतिविधि में संकुचन का संकेत दे रहा है। ब्याज दरें, कीमतें, रद्द होते अनुबंध और श्रमिकों की उपलब्धता—ये सभी अमेरिकी आवास बाजार पर दबाव बनाए हुए हैं।