ความเชื่อมั่นของผู้สร้างบ้านสหรัฐฯ ลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบกว่า 14 ปี โดยดัชนีตลาดที่อยู่อาศัยของสมาคมผู้สร้างบ้านแห่งชาติสหรัฐฯ (NAHB) และ Wells Fargo ลดลง 3 จุดในเดือนตุลาคม มาอยู่ที่ 29 ต่ำสุดนับตั้งแต่มิถุนายน 2012 ซึ่งเป็นช่วงที่ตลาดอสังหาริมทรัพย์ยังรับมือกับผลกระทบจากวิกฤตการเงินปี 2008
ดัชนีที่ต่ำกว่า 50 สะท้อนว่าผู้สร้างบ้านส่วนใหญ่มองว่าตลาดยังอยู่ในภาวะหดตัว ต้นทุนจำนองที่สูง ความสามารถในการซื้อบ้านที่ลดลง ราคาวัสดุก่อสร้างที่เพิ่มขึ้น และการยกเลิกสัญญาซื้อบ้านที่มากขึ้น กำลังกดดันทั้งความต้องการบ้านใหม่และอัตรากำไรของผู้ประกอบการ
ยอดขายบ้านชะลอ ผู้ซื้อชะลอการตัดสินใจ
ยอดขายบ้านในสหรัฐฯ ถูกกดดันจากดอกเบี้ยสูงมาเป็นเวลานาน และสัญญาณว่าตลาดกำลังชะงักยิ่งชัดขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา Capital Economics ประเมินว่า ยอดขายบ้านทั้งปี 2026 อาจต่ำที่สุดนับตั้งแต่ปี 2011 ขณะที่ Redfin ประเมินว่ายอดขายบ้านที่อยู่ระหว่างดำเนินการในเดือนกันยายนลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 14 ปี หากไม่นับช่วงชะลอตัวเป็นกรณีพิเศษของตลาดอสังหาริมทรัพย์ในช่วงการระบาดใหญ่
ความต้องการที่อ่อนแอเริ่มส่งผลต่อการซื้อขายบ้านใหม่ด้วย เมื่อภาระค่าใช้จ่ายในการซื้อบ้านเพิ่มขึ้น ผู้ซื้อบางส่วนถอนตัวหลังลงนามในสัญญาแล้ว Zelman ซึ่งเป็นบริษัทวิจัยตลาดที่อยู่อาศัย ประเมินว่าอัตราการยกเลิกสัญญาก่อสร้างบ้านในภาคตะวันตกของสหรัฐฯ สูงที่สุดนับตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2023 ส่งผลให้ผู้สร้างบ้านต้องทบทวนแผนเริ่มโครงการและการกำหนดราคา
ดอกเบี้ยจำนอง 30 ปีแตะ 7.4%
ต้นทุนการกู้ยืมเป็นหนึ่งในปัจจัยหลักที่กดดันตลาด Freddie Mac ระบุว่า อัตราดอกเบี้ยเฉลี่ยของสินเชื่อจำนองอัตราคงที่ 30 ปีในสหรัฐฯ อยู่ที่ 7.4% เมื่อสัปดาห์ก่อน สูงสุดในรอบสามปี เมื่อดอกเบี้ยเพิ่มขึ้นขณะที่ราคาบ้านในหลายตลาดยังอยู่ในระดับสูง ผู้ซื้อที่มีศักยภาพจำนวนมากจึงยังเลื่อนการตัดสินใจออกไป
ฝั่งผู้สร้างบ้านไม่ได้เผชิญเพียงยอดขายที่ชะลอตัว แต่ต้นทุนก็ยังไม่ลดลงตามไปด้วย ราคาในหมวดวัสดุก่อสร้างและร้านค้าส่งวัสดุก่อสร้างเดือนกันยายนเพิ่มขึ้น 28.8% จากปีก่อน สะท้อนจากข้อมูลดัชนีราคาผู้ผลิตที่เกี่ยวข้อง ขณะเดียวกัน ในเดือนตุลาคม ผู้สร้างบ้าน 43% ปรับลดราคาบ้านเพื่อดึงดูดผู้ซื้อ ซึ่งเป็นสัดส่วนสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2020 การลดราคาและเสนอส่วนลดเพิ่มเติมยิ่งกดดันกำไรของโครงการ
ขาดแคลนแรงงานกระทบความคืบหน้าการก่อสร้าง
บิล โอเวนส์ ประธาน NAHB กล่าวว่า ผู้สร้างบ้านมากกว่าหนึ่งในสามระบุว่าการบังคับใช้กฎหมายคนเข้าเมืองทำให้การก่อสร้างล่าช้า หรือทำให้แรงงานบางส่วนไม่กล้าเข้าทำงาน แรงงานที่ลดลงอาจทำให้ต้นทุนค่าแรงสูงขึ้นด้วย เนื่องจากนายจ้างต้องเพิ่มค่าจ้างเพื่อดึงดูดและรักษาพนักงาน
โรเบิร์ต ดีตซ์ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ NAHB ระบุว่า ตลาดที่อยู่อาศัยยังถูกกดดันทั้งจากข้อจำกัดด้านอุปทานและปัญหาความสามารถในการซื้อบ้าน แรงกดดันจึงไม่ได้อยู่ที่กำลังซื้อของผู้ซื้อเท่านั้น แต่ผู้สร้างบ้านยังต้องหาจุดสมดุลระหว่างต้นทุนวัสดุ ค่าแรง และราคาขายด้วย
นักเศรษฐศาสตร์ยังไม่เห็นสัญญาณฟื้นตัวในระยะใกล้
ซาราห์ ก็อดฟรีย์ นักเศรษฐศาสตร์จาก Oxford Economics มองว่าความเชื่อมั่นที่ลดลงสอดคล้องกับการประเมินของสถาบันว่า ตลาดที่อยู่อาศัยสหรัฐฯ อาจซบเซาตลอดปีหน้า หากดอกเบี้ยยังอยู่ในระดับสูงต่อไป ก็จะยังเป็นอุปสรรคต่อผู้ซื้อที่กำลังพิจารณาเข้าสู่ตลาด
Goldman Sachs คาดว่าอุปสงค์ที่อยู่อาศัยจะยังอ่อนแอในช่วงหลายเดือนข้างหน้า และยอดขายบ้านมือสองอาจลดลงต่อไป ส่วนโอลิเวอร์ อัลเลน นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสประจำสหรัฐฯ ของ Pantheon Macroeconomics คาดว่ายอดขายบ้านใหม่จะชะลอลงอย่างชัดเจน จากการที่อัตราดอกเบี้ยจำนองเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงที่ผ่านมา เขากล่าวด้วยว่า จากทิศทางดอกเบี้ยล่าสุด ความเชื่อมั่นของผู้สร้างบ้านอาจลดลงอีกในช่วงหนึ่งถึงสองเดือนข้างหน้า
ดัชนี NAHB ยังคงบ่งชี้ว่ากิจกรรมก่อสร้างอยู่ในเขตหดตัว โดยทิศทางของดอกเบี้ย ราคาบ้าน การยกเลิกสัญญา และจำนวนแรงงาน จะเป็นปัจจัยสำคัญต่อการฟื้นตัวของตลาดบ้านใหม่ในสหรัฐฯ